A polícia prendeu na quinta-feira (24) dois homens que, segundo as autoridades, haviam saído de um bueiro no Upper East Side de Manhattan, em No York, no início da semana, no mais recente desdobramento de uma série de aparições bizarras no sistema de esgoto da cidade de Nova York neste verão.
Os homens, Kevin Rodriguez, 26, e Samuel Reveron, 25, foram detidos, no centro de Manhattan, acusados de invasão de propriedade e conspiração, segundo a polícia.
As autoridades disseram que Rodriguez e Reveron faziam parte de um grupo de várias pessoas que saíram furtivamente de um bueiro na manhã da quarta-feira (23), a poucos quarteirões de onde líderes mundiais estavam hospedados para a Assembleia Geral da ONU.
De acordo com imagens de câmeras de segurança e informações da polícia, o grupo saiu do sistema de esgoto perto do cruzamento da East 61st Street com a Park Avenue por volta das 4h30, provocando confusão e intensa movimentação policial na região. Depois de deixar o esgoto, o grupo entrou em dois veículos e fugiu do local.
As prisões na quinta-feira marcam pelo menos a sexta vez, em quatro meses, que pessoas foram vistas explorando a vasta rede de esgotos da cidade.
O episódio não parece ter ligação com a Assembleia Geral, que trouxe quase 130 chefes de Estado e de governo a Manhattan nas últimas semanas nem com uma ameaça terrorista.
Em vez disso, as autoridades disseram nesta sexta-feira (25) que Rodriguez, Reveron e seus colegas procuravam objetos de valor no subsolo, uma prática que vem crescendo na cidade nos últimos meses.
O estranho encontro tão perto de uma área sensível deixou as autoridades em alerta, levando a polícia a reforçar nesta semana a segurança nas proximidades da sede da ONU, situada pouco mais de 1,6 quilômetro ao sul.
As razões para o aumento dessas incursões no esgoto não estão totalmente claras, mas quase todos os episódios recentes seguiram um padrão semelhante.
Um grupo de pessoas, muitas vezes vestidas com roupas escuras, entra no sistema durante a madrugada e sai por um poço de inspeção horas depois, para espanto —e, às vezes, diversão— de quem presencia a cena e dos usuários das redes sociais.
A maioria dos incidentes é registrado por câmeras, e muitos foram amplamente compartilhados na internet, embora ainda haja diversas dúvidas sobre as motivações dos exploradores.
Alguns observadores especulam que os invasores estariam vasculhando o local em busca de objetos de valor, como fios de cobre, enquanto outros sugeriram que poderia se tratar de exploração urbana.
No dia seguinte às prisões, a polícia informou que um grupo de três pessoas havia sido visto saindo do esgoto por volta das 4h30, no bairro de Bensonhurst, no sul do Brooklyn.
Policiais que atenderam a uma ligação de testemunhas para o 911 disseram que o poço já estava fechado quando chegaram. Até a tarde de sexta-feira, a polícia ainda não havia efetuado nenhuma prisão no caso.
No início deste verão, três pessoas foram filmadas saindo de um poço de inspeção na Seventh Avenue, perto da Pennsylvania Station, horas antes do amanhecer.
