Getúlio Vargas participou da cerimônia. O então chefe do governo esteve no ato ao lado de ministros, autoridades civis, militares e representantes da Igreja. Segundo o Santuário Nacional, cerca de um milhão de pessoas participaram da celebração.
Antes dela, São Pedro de Alcântara havia sido declarado padroeiro do Brasil. O título havia sido solicitado por dom Pedro 1º ao papa Leão XII ainda no período imperial, em 1826. Com o crescimento da devoção a Aparecida, ela passou a ocupar o posto de Padroeira principal do país.
E por que 12 de outubro é feriado?
O título de Padroeira é anterior ao feriado nacional. Embora a Igreja tenha declarado Nossa Senhora Aparecida Padroeira do Brasil em 1930, o dia 12 de outubro só virou oficialmente feriado nacional 50 anos depois.
A lei foi sancionada em 1980 pelo presidente João Figueiredo. A Lei 6.802 estabeleceu 12 de outubro como feriado nacional “para culto público e oficial a Nossa Senhora Aparecida, Padroeira do Brasil”. A norma continua em vigor.
A escolha de 12 de outubro foi uma convenção. Não se sabe o dia exato em que a imagem foi encontrada no rio Paraíba do Sul, apenas que isso ocorreu na segunda metade de outubro de 1717. Antes da definição da data atual, a celebração de Nossa Senhora Aparecida chegou a ocorrer em outros momentos do ano.
